В конце октября 2018 года студенты МГУ, НИУ ВШЭ, МФТИ, РГГУ и академии им. Тимирязева
запустили петицию с требованием повысить стипендию до размера регионального МРОТ. «Сегодня ее [стипендии] размер ничтожно мал, что вынуждает студентов и аспирантов искать подработки, заниматься низкоквалифицированным трудом, не связанным с получаемой специализацией. Все это в конечном итоге негативно сказывается на качестве образования, получаемых оценках и на будущих карьерных перспективах...», — заявили авторы петиции.
По данным Министерства образования, минимальная академическая стипендия на 2019/20 гг. с учетом инфляции
составила 1633 рубля, социальная стипендия — 2452 рубля, аспирантская — 3120 рублей. Именно во столько Министерство образования оценивает ежемесячные усилия студента по получению знаний и навыков.
Стипендиальные выплаты являются целевой субсидией, а их размер формируется исходя из среднегодовой численности студентов и установленных правительством
нормативов — минимально возможных размеров стипендий для различных категорий студентов. Стипендиальный фонд
расходуется на выплаты социальных и академических стипендий, именных, стипендий Президента и Правительства РФ, а также стипендий слушателям подготовительных отделений. Вузы с федеральным статусом имеют право на дополнительные средства на выплаты ПГАС (в размере 20% стипендиального фонда), на повышенные социальные стипендии для студентов 1 и 2 курсов (10%) и на выплаты студентам с военной кафедры. Вуз сам определяет размеры стипендий, и даже с учетом «мнения совета обучающихся и выборного органа первичной профсоюзной организации» — студсовета и профсоюза преподавателей (хотя на практике их возможности влиять на этот вопрос остаются ограниченными).