В 1964 в университете Беркли администрация попыталась прекратить агитацию SDS в кампусе под предлогом того, что подрывные плакаты и брошюры распространяют не студенты, а уже бывшие выпускники, состоящие в SDS. Больше всего администрацию не устраивало, что они собирают пожертвования в пользу радикалов, пропагандируют кубинскую революцию, открыто предлагают подпольные (т.е. нигде не зарегистрированные, которые нельзя даже теоретически привлечь к суду) газеты.
Долгая дискуссия между администрацией и активистами о том, где заканчивается информирование и начинается пропаганда, ни к чему не привела. После того, как одного из агитаторов Джека Вайнберга посадили в полицейскую машину, студенты окружили эту машину, сняли обувь и использовали ее как трибуну, по очереди залезая на крышу. Этот митинг длился более суток, постепенно превращаясь в концерт. К студентам присоединилась певица Джоан Баез
[известная фолк-исполнительница.— Прим. ред.], чтобы спеть на их стихийном собрании. В итоге администрация пошла на частичные уступки, а SDS с новой силой развернули агитацию. Так Беркли стал постоянной «столицей» студенческого радикализма. Теперь оттуда разъезжались эмиссары по всей стране, чтобы нести новый стиль протеста.
В фильме «Революция в минуту (R.P.M.)» Стэнли Крамера мы видим, как такой агитатор из Беркли распространяет вольнодумство и вот студенты уже захватывают свой университет и сопротивляются полиции. Главные лозунги, звучащие в Беркли: «Знания – не товар и мы тоже не товар!», «Мы не хотим становиться частью машины, нам не нравятся те, кто ей владеют и управляют!».
Начиная с 1965 года студенты регулярно захватывают университет. Администрация его регулярно «закрывает». В пиковые моменты число арестованных и отправленных до суда в тюрьму студентов доходит до восьми сотен. В том же году из Беркли отчисляют за участие в волнениях студента Джерри Рубина. Вскоре он возглавит движение «йиппи» (международная молодежная партия), на флаге которого красная звезда будет украшена листьями марихуаны.
В 1966 новым губернатором Калифорнии становится консолидирующий правый электорат Рональд Рейган, одно из его обещаний — «решить проблему Беркли». За него голосует перепуганный обыватель. Эмиссары из Беркли создают общедоступные «Свободные университеты» по всей стране. Там были курсы по психоделикам, современному марксизму, радикальному искусству от дадаизма до ситуационизма, антипсихиатрии и т.п. Каждый может стать как учеником, так и учителем в такой свободной школе. Беркли же был первым университетом, где подобные «свободные семинары» удалось частично интегрировать в университетскую программу.
Но в 1970-м университет снова будет на две недели занят военными после массовых беспорядков в так называемом «Народном парке» — инициативе по превращению университетского пустыря в «зону свободы слова», столкнувшейся с жестокими полицейскими репрессиями.