Чем характеризуется объекты? Они занимают промежуточное положение между своими частями и своими эффектами. Харман критикует любую форму редукционизма по отношению к объектам. Объект не может быть низведен до своих частей, поскольку части меняются с течением времени, что, однако не приводит к его уничтожению. Точно так же объект несводим до порождаемых им эффектов, так как мыслимое множество его возможных взаимодействий практически безгранично.
Автономия вещей в философии Хармана утверждается на основании его неортодоксального прочтения инструментального анализа М. Хайдеггера. По Хайдеггеру, вещи вокруг нас существуют в двух модусах: как подручные, то есть как бессознательно используемые в повседневной практике орудия, и в качестве наличествующего – предметов «теоретического» рассмотрения. При этом для Хайдеггера вещи пребывают в себе будучи просто используемыми по назначению, но нагружаются субъективностью, как только они попадают в поле нашего зрения. Принимая этот анализ за основание, Харман делает вывод о непознаваемости объектов. Объекты не высвечивают свою сущность ни в нашем повседневном использовании, ни в процессе их рефлексивного осмысления.
Сущность объекта всегда ускользает от понимания, поэтому Харман определяет ее как неисчерпаемую. В какие бы отношения не вступал объект и какому бы делению он не подвергался, его бытие всегда будет чем-то иным, чем-то большим. Молоток, используемый для забивания гвоздей – это еще не молоток-в-себе. Естественным образом, здесь встает вопрос о том, как происходит взаимодействие между разными вещами и человеком? Ответ Хармана: никак. Объекты не взаимодействуют между собой, также и с человеком, напрямую.
Все же имеет место непрямое взаимодействие. Хармановская четверица описывает объект как вечно ускользающую сущность, пребывающую в напряжении между четырьмя полюсами: реальным объектом и его качествами, перцептивным (явленным) объектом и перцептивными же качествами. Каузальность разворачивается не в реальном ядре, на периферии – между являющимися нам объектами и их чувственными качествами. В таком случае, единственный возможный вид доступа – это непрямой доступ.
Интерес к спекуляции о реальности, как говорилось выше, неуклонно рос последние несколько лет. Несмотря на то, что подчас проекты спекулятивных философов выглядят несколько поверхностными и слишком претенциозными, идеи Мейясу, Харамана, Брассье и других занимают важное место в современных философских дискуссиях. На сегодняшний день тяжело представить топографию академической философии без них. В этом смысле осмысление и критическая работа над перечисленными темами еще должна быть проведена.
Рэй Брассье известен не только как подающий надежды англоязычный философ, но и как переводчик французской мысли на английский язык. Брассье дистанцируется от большей части философских течений, в том числе и от спекулятивного реализма, аргументируя это их непоследовательностью и нежеланием быть достаточно радикальными. Современная философия пытается «отвести угрозу нигилизма, отстаивая опыт смысла, который понимается как определяющая черта человеческого существования, начиная с просвещенческой логики расколдовывания» – пишет он в «Nihil Unbound».
В своих работах Брассье пытается совместить наработки современных французских философов – А. Бадью, Ф. Ларуель, К. Мейясу – с открытиями когнитивных наук, нейрофилософии и натурализма, чтобы довести дух нигилизма до предела. Позиция Брассье, тем самым, можем быть описана как радикальный нигилизм. Он заявляет, что между человеком, как носителем субъективности, и тотальностью материального мира вокруг существует непреодолимый разрыв. Мир вокруг не просто не зависит от человека, но безразличен и даже враждебен ему.